雖然棕熊的活動范圍已經縮小,并面臨局部滅絕,但它仍然被國際自然保護聯盟(IUCN)列為最不受關注的物種,總人口約為200000。截至2012年,這只熊和美國黑熊是唯一沒有被國際自然保護聯盟列為威脅的熊物種。然而,加利福尼亞、北非(阿特拉斯熊)和墨西哥亞種在十九世紀和二十世紀初被獵殺至滅絕,許多南亞亞種高度瀕危。喜馬拉雅棕熊是體型較小的亞種之一,瀕臨滅絕,僅占其原有活動范圍的2%,其身體部位受到不受控制的偷獵威脅。據信,意大利中部的麥肯棕熊(Maican brown bear)的數量僅為30到40頭。麥肯棕熊是目前歐亞主要棕熊種族中幾個孤立的種群之一。